e gouvernement espagnol fait face à des appels croissants pour expliquer comment au moins 23 personnes sont mortes lors d’une prise d’assaut massive de la barrière frontalière entre le Maroc et l’enclave nord-africaine espagnole de Melilla il y a près de cinq mois.
Les députés qui ont visité la frontière lors d’un voyage d’enquête ont semblé corroborer les informations – diffusées pour la première fois dans une enquête de BBC Africa Eye diffusée la semaine dernière – selon lesquelles des cadavres auraient été traînés hors d’une zone contrôlée par l’Espagne par la police marocaine.
Des affrontements ont éclaté suivis d’une bousculade meurtrière le 24 juin lorsque quelque 2 000 migrants, pour la plupart originaires d’Afrique subsaharienne, ont tenté d’escalader la clôture.
Des séquences vidéo partagées par l’Association marocaine des droits de l’homme ont montré des dizaines de personnes entassées dans une zone à côté de la barrière frontalière – certaines saignant et beaucoup immobiles – alors que les forces marocaines en tenue anti-émeute les surveillaient au lendemain de l’incident.
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Le Maroc et l’Espagne affirment que leurs gardes-frontières n’ont pas utilisé une force excessive pour repousser l’incursion. Mais l’enquête de la BBC et les députés espagnols ont mis en doute la version officielle des événements.
“Compte tenu de ce que nous avons vu, tout porte à croire que des personnes sont manifestement mortes dans une zone qui était sous le contrôle des autorités espagnoles”, a déclaré Enrique Santiago, député de l’alliance Unidas Podemos, qui gouverne l’Espagne en coalition avec le plus grand parti socialiste.
“Donc, s’il y a eu des morts dans une zone sous le contrôle des autorités espagnoles, ce sont les autorités espagnoles qui doivent mener une enquête.”
La police espagnole Guardia Civil a également reconnu que ses agents avaient tiré des dizaines de cartouches de gaz lacrymogène et de balles en caoutchouc pour tenter de repousser les migrants. Selon des groupes de défense des droits de l’homme, l’utilisation de gaz lacrymogènes pourrait avoir été l’un des déclencheurs de la cohue.
Jon Iñarritu, député du parti basque indépendantiste EH Bildu, a déclaré : “Il ne fait aucun doute que les principaux événements se sont déroulés sur le territoire espagnol”. Iñarritu a également tweeté que des officiers de la Guardia Civil avaient répondu à l’incursion en tirant 86 bombes lacrymogènes, 28 bombes fumigènes, 65 balles en caoutchouc, 270 coups de semonce et 41 doses de gaz poivré.
Le ministre espagnol de l’Intérieur, Fernando Grande-Marlaska, a insisté sur le fait qu'”il n’y a pas eu de morts sur le territoire espagnol”, ajoutant que les officiers de la Guardia Civil ont agi “totalement dans le cadre de la loi et avec la nécessaire proportionnalité requise par les événements”.
Il a promis que le gouvernement serait “absolument transparent” et montrerait aux députés des photos et des images de l’incursion prises à partir d’hélicoptères, de drones et de caméras frontalières. Grande-Marlaska a déclaré que les images avaient déjà été remises aux procureurs et au bureau du médiateur public.
Des experts indépendants de l’ONU ont imputé les décès à “une force excessive et létale”, ont qualifié d'”alarmant” le manque de responsabilité persistant tant de mois après la tragédie et ont remis en question le bilan officiel des morts.
E Tendayi Achiume – le rapporteur spécial sortant de l’ONU sur les formes contemporaines de racisme, de xénophobie et de l’intolérance qui y est associée – et l’ONG de réfugiés et de migrants Walking Borders ont estimé le nombre de morts à 37.